Semifinalista ano passado, quando caiu diante do Flamengo, o Junior Barranquilla deu importante passo para chegar pela primeira vez à final da Copa Sul-Americana.
Téo Gutiérrez e Piedrahita fizeram os gols da vitória por 2 a 0 sobre o Santa Fé, no Estádio El Campín, em Bogotá, que dá boa vantagem para a partida de volta, dia 29, em Barranquilla.
O Junior pode perder até por um gol de diferença em seu estádio para chegar à final contra o vencedor de Atlético-PR e Fluminense, que fazem a outra semifinal.
A partida desta quinta-feira (8) foi marcada por duas intervenções do VAR, para confirmar o primeiro gol do Junior e para apontar uma entrada forte que causou a expulsão do zagueiro Javier López, do Santa Fé.
O árbitro uruguaio Esteban Ostojich teve mais trabalho que os goleiros em um primeiro tempo de poucas chances de gol e muitas entradas duras, que deixaram de saldo sete cartões amarelos (quatro para o Junior Barranquilla e três para o Santa Fé).
Em uma das poucas jogadas bem construídas, o Junior chegou ao gol aos 39 minutos do primeiro tempo: numa cobrança rápida de falta, com estilo, Sánchez olhou para um lado e tocou para o outro, encontrando Barrera sozinho para lançar Téo Gutiérrez, que driblou o goleiro Zapata e bateu para o gol vazio.
Gol inicialmente anulado por impedimento, mas confirmado pelo VAR, a posição de Téo Gutiérrez era legal na hora do lançamento.
Logo aos 3 minutos do segundo tempo, o lateral-direito Piedrahita recebeu ao lado da área e acertou um lindo chute cruzado, cheio de efeito, que enganou Zapata: 2 a 0 Junior Barranquilla.
O técnico Guillermo Sanguinetti tentou de todo jeito fazer o Santa Fé reagir, lançando o meia Guichón e os atacantes Aguirre e Bentancourt.
Mas na melhor chance de Guichón, aos 33 minutos do segundo tempo, o goleiro Viera salvou com o pé esquerdo.
A situação do time da casa ficou pior quando o VAR entrou em ação para alertar o árbitro da entrada dura de Javier López em Barrera, transformando um cartão amarelo em expulsão.
Reportagem: Globoesporte.globo.com
Adaptação: Eduardo Oliveira
Revisão de Texto: Ana Cristina Ribeiro
